帕特里克镇，风景优美，虽然属于北境，但这里是在接近南境的地方。没有极北之地那么寒冷，只有冬天有雪花飘落。晨光清冷，带着一丝寂寥，隐然暗示冬日将尽。为数不多的雪花连地面也无法完全覆盖，这对于贫穷的镇民而言是好事。因为不是每个人都能买得起足够御寒的衣物。
一个少年正在河边打水，他面露愁思，稚气虽然还没有从他脸上褪去，但也被不属于他这个年纪的忧愁和成熟所覆盖。少年面容稚嫩，唯独目光深邃，和他的年岁完全不搭配。明明才九岁，目光却像三十多岁，经历过风雨的人，他平日里假装天真，当周遭无人的时候，他才露出这种眼神。
假装天真对他而言并没有太多难度，重生后的生活也挺惬意的，有个美丽温柔的母亲陪伴着自己，虽然父亲在他出生后没多久就战死沙场。那场耗时十年的战役是每个人的噩梦。
离小镇不远的地方有一个名叫寡妇村的地方，里面全是死了丈夫，可怜的女人们。母亲也是有资格进去的，不过外公家里还算有钱，供养着母亲一个人没有太多压力，就算多了一个孩子也没事。
只是他们一心想让母亲再嫁，无数个窥探她容貌的男人们都快把外公家的门槛给踩没了。有个从小便追求母亲的男人，从战场上回来，幸运的他不仅没有缺胳膊少腿，反而还打来了个男爵。有了爵位后和普通人就完全是两个阶层，虽然他的男爵不是世袭的。这不妨碍镇民们尊敬的称其为男爵大人。
男爵大人开始追求母亲，在倾国倾城的容貌面前，嫁过人这种小瑕疵完全可以被忽略掉。只是母亲不愿意，她还深爱着那个叫做盖瑞的男人，在战报中，没有下士盖瑞的尸体，所以暂定为失踪。虽然那场战争中无数的尸体没有发现，但母亲还是愿意。期待着一丝丝的可能性，苦苦等待。
“布兰，布兰，咳咳……回家吃饭了。”母亲艾琳娜叫着少年的名字，布兰转过头，是一位风韵犹存的少妇站在门口招手。在这个世界名字叫布兰的少年看见母亲，嘴角露出一丝开心的微笑，但是听到她的咳嗽，又是被忧愁占据。
布兰把水快速的抬回去，用稚嫩的小手擦了擦额头的汗，看着这个眼睛里满满的慈爱的母亲，露出了一个最天真，最灿烂的笑容：“母亲，我回来了，今天做的是什么饭啊？”
艾琳娜用手轻轻的揉了下布兰的头，道：“你最爱吃的玉米粥，还有几道小菜，每次回来都先问做的什么饭，真是个小饿狼。”艾琳娜笑着说，看起来很开心。
布兰用清水把手洗干净，接过艾琳娜递过来的干布，走到餐桌旁。夸张的哇了一声，赞叹饭菜的香味，艾琳娜的厨艺很好，她的饭菜向来都是让人食欲大增，其中应该是继承了几分她母亲希尔夫人的基因，希尔夫人做的饭菜连埃尔维斯公爵都赞叹过。
艾琳娜用手帕捂住嘴，忍不住咳嗽了两声。刚坐上椅子的布兰担忧的望着母亲，问道：“母亲，你的病真的没事吗？”他问过不止一次了，从他小时候艾琳娜就开始轻微的咳嗽，而这两年，这咳嗽越来越厉害了。
艾琳娜也是一如既往的回答：“只是有些咳嗽，没关系的。”不知道她心里究竟是怎么想的，但是布兰觉得，咳嗽了几年的病，再小也很严重了。但是布兰偷偷叫来镇上的鲁温老医生过来看，鲁温说母亲她很健康。
布兰觉得这老头没表面看的这么牢靠，但是他也找不来别人了。不过这个事情就像一根刺，一直在布兰的心中，这也是刚才他在水边那么忧愁的原因，布兰抬起头认真的对艾琳娜说：“妈妈。您是我在这个世界上最重要的人，无论怎么样请保证身体安康。”
艾琳娜愣了一下，虽然说自己的孩子比别的孩子要成熟很多这件事，她也知道，但是毕竟再怎么样他也才九岁呀，说出这样的话艾琳娜怎么可能不感动，她想起了当年，那个男孩走之前跟自己说的话，眼底有点湿润。
布兰看艾琳娜难过，有点手足无措：“妈妈，我是不是说错了什么话？您别不开心了？”艾琳娜泪中带笑，轻轻的说：“没事，只是有点感动，布兰，你也是我在这个世界上，最重要的人。”
布兰这才稍微放心些，低头慢慢吃饭。大概吃了八分饱，布兰便放下筷子，艾琳娜蹲在他面前，帮他擦干净嘴角残留的污渍，离近些的时候，布兰闻到了艾琳娜身上幽幽的香味。艾琳娜生来便带着花香，再加上绝世的容貌，连国王都会忍不住喜欢的。
当时方圆百里的贵族公子们都争相前来追求，没想到最后艾琳娜喜欢上了穷小子盖瑞·斯托克。虽然盖瑞的姓氏很像书中一个古老而尊贵的家族，但盖瑞是个彻头彻尾的穷小子，铁匠的儿子。
布兰亲吻了一下艾琳娜的脸颊，跳下椅子，在门口向艾琳娜挥了挥手，就出门上学去了，留他母亲一个人在家里纺织，绣花。这就是家里除了外公资助外，唯一的收入来源。母子俩相依为命。
去小学的是一条青石路，晨光未完全逝去，没有被上午的阳光完全取而代之，小路旁边的灌木丛上，还隐隐约约留着一些白雪。这条路相对于一个九岁小孩子也不算远。
在这条路四分之一处，有一家叫做“高克斯”的赌场。远远的就看见赌场门口依着一个正在把玩手里金币的英俊金发赌徒，他和其他贵族少年不一样的是，他有一种神秘感。布兰认得他，这个金发男子叫班。小镇上没有人知道他的全名是什么，只知道他的名字叫班。
见布兰走过来，班嘴角勾起一丝微笑，他高声对着布兰说：“嘿，小天才，你猜猜今天我的运气怎么样。”他很喜欢这个小男孩，因为布兰很像自己年轻的时候，具体哪里像，聪明。
布兰已经习惯了他每天无聊的搭讪，就不能问些有技术含量的问题？布兰忘记了自己才九岁，谁会对一个九岁的小男孩问一些复杂深奥的问题。布兰不假思索的回答他：“赌博从来靠的都不是运气，你问的这个问题真的很蠢啊。”
班听到这个回答，修长的手指间把玩的银币停了一下，他的微笑好温柔：“你说的很对，那你觉得什么事情需要靠运气？”班靠在墙壁上，欣赏的看着布兰。
布兰稍微沉思了一下，他直视着班的眼睛，像是看透了一些东西。他只说了三个字：“活下去。”这句话和班心里的答案差不多，但从一名九岁孩子的嘴里听到，这让他忍不住想，这个孩子到底经历了什么？
“大叔，没什么事的话我就先去上学啦。”布兰回答完之后，伸着懒腰向这个赌徒说。
赌徒听到这句大叔愣了一下，自己才三十岁就被人叫大叔了？他怒目看向布兰，结果看到一张天真无邪少不经事的脸，和刚才那副看透一切的少年完全不同，他只能有气无力的挥了挥手：“臭小子，快去吧。”
结果布兰扭头刚走了几步，就听到班在后面叫住他。“哎，小子，你等一下。”班大步优雅的走到布兰的前面，把在手指间把玩的银币递给布兰，然后看着布兰说：“小子，我看你挺顺眼的，这个银币给你，代表着我答应帮你一个忙。”
布兰拿着手里的银币左右看了看，除了和其他帝国银币有点不一样外，也没什么特殊的。他看着这个金发男子问：“你说的帮一个忙，具体是指什么？”
班有些骄傲的说：“我可以帮你杀一个人，只要你告诉我他的名字。”沉光中他眼睛里闪着不一样的光芒，看起来有点魅惑。这是属于男人的魅惑。布兰好奇的问：“任何人？国王也包括在内吗？”
班微微一笑：“任何人。”
布兰冷冷的说：“你对一个九岁的小孩子说这样的话，真的合适吗？”班的笑容凝固了，他看着眼前这个小孩子，一字一顿咬牙切齿的说：“原来你还知道自己才刚刚九岁，你见过哪个九岁的小孩想杀国王的？”
布兰笑了，露出人畜无害天真无邪的微笑。他把银币放进衣服里面的口袋里，小心珍藏起来，接着不顾眼前的这个大叔，顶着晨光向前走，走了一段路，远远的一句话飘进班的耳朵里：“一言为定。”
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