几个小孩对他的话都不甚明白，但因为平日里对他的信任，互看一眼，都嘤嘤嘤的哭了起来。这哭字一诀，几人平日在家中久经锻炼，此时信手拈来，哭声不大也不小，却又凄凉异常，让人一听就心中不忍。
云木定了定心神，悄悄贴在马车厢壁上。果然哭声一起，马车外面的官兵警惕之心大减。一个兵丁道：“宁头，这事儿有些古怪，木剑宫的仙师……”
他话还未说完，那宁将军就已喝骂道：“狗顺才，说什么木剑宫的仙师，是嫌活得太不耐烦了吗！”
那叫顺才的兵丁显然跟宁将军很熟，听了喝斥，也不害怕，道：“宁头，不是我疑惑，只是大伙儿都有些不解，这大半夜的，把军营里所有人都派出去抓童男童女，木剑宫的仙师，到底是想干什么呀？”
“还能干什么！”宁将军喝骂，“当然是替木仙宫寻有仙缘的仙徒了。难不成像那些妖魅邪怪一样，拿童男童女熬丹炼药……”
此言一出，四下里忽然一片安静，连马车里的云木也听出那一抹寒意来。好一会儿后宁将军才说：“大伙儿别瞎想，一切听从木剑宫仙师的军令，是从郡爷府里发出来的。齐秦两郡，向来是木剑宫的弟子源地，他们怎会在自己郡地上做恶事？我们当兵吃粮的听从军令，怎么也不会错的。”
顺才搔了掻头，呵呵笑道：“我也是一时好奇，仙师们向来勤修正果，绝不会做妖魅事情的。”
宁将军嗯了一声，问：“派去邻村请童男童女的几个分队，都有回报了吗？”
另一个兵丁回道：“刚刚都来报过了，好像……好像附近几个村子，孩童的数目，都不怎么齐整。有一个村子，弟兄们和村民整整找了半宿，也没寻到一个小孩。”
“这是怎么回事？”宁将军眉头一皱，“难道仙师请童男童女的消息泄漏出去了，有人提前把童男童女藏了起来？”
正说话间，远处突响起一阵马蹄声，一个粗豪的声音叫喊：“老宁，老宁。”
宁将军甚是惊讶：“老古怎么来了？他家的独苗公子刚过九岁生日，他请了一个月的军假在家，怎么有空跑到这儿来？咦，他前面还坐着个小孩。”
那马蹄声来得好快，才半会功夫就到眼前，老古粗豪的声音道：“老宁你个王八老狗，木剑宫的仙师在军营里收仙徒，你怎么也不告知我一声？亏得我路子广，亲友多，不然你侄儿的仙缘，就被你这王八老狗给断了！”
宁将军望着坐在他身前的清秀孩童，道：“这是……”
老古哈哈一笑：“这当然就是你那老表姐的小崽儿了，你个王八老狗边戍三年刚回，连自家外甥都不认得了，真正该打！小才，快喊舅舅。”
身前的男孩规规矩矩喊道：“舅舅。”
宁将军皱眉道：“老古，这事情有些儿古怪，你还是带小才回吧！木剑宫仙师在县城里也有仙缘，你不如……”
老古大为不乐，打断道：“去县城里拜师？木剑宫五年开班择徒一次，满薄阳县都不见得能招一个，我去拜师，拜个屁！老宁，我不管，这次木剑宫的仙师在军营里收仙徒，摆明了你能说上话，你外甥的仙途，就全拜托给你了。”
“老古，这事儿……”宁将军还待再说，那老古早已挥手道：“莫劝，莫劝，大伙儿快快赶路，早到军营是正经。”一马当前，竟先去了。
宁将军长长一叹，那叫顺才的亲信低声道：“宁头休急，军营里总是我们自家的地盘，古大哥的孩儿不管能不能被仙师看中，总不会有什么险事。若真有不妥的地方，大伙儿倾营而出，总能护他个周全。便是郡府里面，也不会为了个孩子，就和我们一营弟兄翻脸。”
宁将军叹道：“也只能如此了。”
似乎大伙儿的心情都有些沉重，马车外面，交谈声不再响起。云木听到这儿，却反而轻松了许多，心想：“他们军营里的将军把自家小孩都带来了，想来那木剑宫的仙师也不会太凶险。”
马车里的几个男孩也早已停止了哭声，宁将军和顺才先前的谈话他们没听见，老古那大嗓子说出的话，他们便是嚎啕大哭也能听得一清二楚。刨狗娃瞪大眼睛说：“原来他们抓我们是去拜师，娘啊，早知道去拜木剑宫的仙师，我们还哭个屁！”
女孩翠玲却还在抽泣：“我……我不想去木剑宫，我……我想回家。”
刨狗娃骂道：“傻四丫头，你便是想去木剑宫，人家仙师还不见得要你呢！哼，仙师都有神眼，看到你这个嫌贫爱富的臭丫头，马上一把仙剑，刺死了你。”
翠玲听他这么一说，愈加哭得厉害。云木瞪了刨狗娃一眼，安慰道：“翠玲，你别怕，木剑宫的仙师不是坏人，他们不会害人的。”
翠玲对他向来有些信服，听见他说，止住了哭声，道：“云木哥哥，你不骗我？”
云木说：“我骗你做什么？放心，呆会若有机会，我一定想办法让你回家。”
翠玲嗯了一声，不再说话。马车一路上行，摇摇晃晃间，不时有别的队伍前来会合。那位宁将军显然在军队中的官职甚高，一有队伍前来，军官必先向他汇报。云木仔细听着，却都是一些“未曾捉齐”“不知所踪”的话语。
可即便这样，四下汇聚的队伍里，还是多了许多孩童的哭喊声。军队中的军士大多是粗鲁之辈，听得小孩哭声，甚不耐烦，喝骂训斥之声此起彼伏。
再过一会，山势愈加陡峭，云木所在的这辆马车，显然是运送辎重的车辆，车厢里四壁光溜，连个可以手抠的缝隙都没有。五个小孩退在薄薄的后壁墙上，既怕马车倒翻，又怕把后壁压穿，心里惶恐不安之极。
正恐惧间，队伍前方忽传来一阵低沉的呜呜声。云木虽从未来过军营，但他们的村子，本就是郡里安置军属的所在，从小见多了退役的军士，耳濡目染下，也知道这是军中传令的号角。果然外面的顺才道：“宁头，营里让我们直接去大校场。”
宁将军嗯了一声，挥手道：“去大校场。”
随着他的号令，马车往左边一转，路面渐渐平坦起来。走了大约两三里地，马车停下，后壁锁着的木门“吱呀”一声打开，有军士催促道：“下车，下车。”
五个小孩儿依次而下。此时天已微亮，借着东方的晨曦，就见前方一个极广大的校场。几百名身穿军服的军丁，从十几辆马车中推下一百多个小孩儿，哭哭啼啼地赶进校场。
校场里只有一个人。
一个年约二十来岁的背剑道士端坐在校场左侧，正闭着双眼，似醒似睡。他的身前，有一方五尺来长的木案，木案上分别立着一支黑香，一把草剑，和一只木鹰。
三件物事中，最诡异的还是那支已经点燃的黑香。
黑香长约两寸，细如鼠尾，偏偏燃出的黑烟粗若象鼻，聚在道士头顶一丈处，层层叠叠，不散不摇，宛如一朵硕大的蘑菇云。
宁将军走上前去，躬身道：“秦仙师，您要的童男童女，都带来了。”
“都带来了？”秦仙师双眼未开，语音寒冷。本在宁将军肩膀上的小兽嗖的一下窜到木案上，双唇忽开忽合，竟似在述说着什么。
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